Høyt forbruk av opioider
I USA og Canada har bruken av smertestillende med opioider skutt i været. Dette har ført til avhengighet og overdoser. I Norge er det også økt bruk av sterke smertestillende medikamenter med opioider ved kroniske smerter ifølge rapport fra Folkehelseinstituttet. 50% av pasienter som får opioider på blå resept blir langvarige brukere i tillegg får de høyere doser enn hva som er anbefalt.
Opioider finner man i morfin, heroin eller som kunstig fremstilt kodein, dette er en gruppe smertestillende medikamenter som påvirker sentralnervesystemet. Siden 2008 da blåreseptordningen ble endret har bruken skutt i været og pasienter med kroniske smerter går på opioider i årevis. Det har vist seg at dobbelt så mange kvinner enn menn bruker opioider mot langvarige smerter.
Bivirkninger
I dag finnes det ingen data på hvor god effekt disse medikamentene har på kroniske smerter. Det vi vet er at langvarig høyt forbruk av opioider gir avhengighet og mange bivirkninger som fallskader og nedsatt kognitiv funksjon
Slår man opp i legemiddelhandboka på Buprenorfin, Tramadol og Oksykodon vil man lese at vanlige bivirkninger er døsighet, svimmelhet, hjertebank, hodepine, svetting, kvalme og obstipasjon. I tillegg til disse kan det gi søvnproblemer, synsforstyrrelser og øresus og respirasjonsstans blant annet
Det er svært foruroligende at så mange blir langtidsbrukere av opioider og at vi har så høyt forbruk av opioider sier forsker Svetlana Skurtveit ved Folkehelseinstituttet. I følge Skurtveit er andelen dødsfall som skyldes forskrevne opioider økende. Helsenorge er enige om at bruken av sterke smertestillende medikamenter må begrenses, men de blir ikke enige om hvordan de skal oppnå dette.
Ett alternativ kan være å benytte akupunktur ved langvarige kroniske smerter
I 2021 kom NICE-guidelines (National Intitutt for Health and Care Excellence) i Storbritania ut med en anbefaling om å bruke akupunktur ved kroniske smerter. Helsedirektoratet i Norge står bak de nasjonale kliniske retningslinjene, de anbefaler bruk av akupunktur som en ikke-medikamentell behandling ved smertetilstander.
Tidsskrift for den Norske legeforening anbefaler akupunktur ved kroniske smerter og skriver følgende: «Akupunktur har dessuten en bivirkningsprofil som er mer gunstig enn bivirkningene ved mange medikamenter og er aktuelt når det gjelder problematisk bruk av opiater for smertetilstander». Langvarige muskel og skjelettlidelser er en av årsakene til det høye sykefraværet i Norge
Akupunktur.no skriver på sine hjemmesider at studier viser at akupunktur kan brukes som tilleggsbehandling hos personer som får metadon. Behandlingen brukes ved abstinenssymptomer for avvenning av opioider.
